Liverpool teen Arsenal: voorskou van die Premierliga-kopstryd op Anfield

Manchester City se 1-0-tuisnederlaag teen Brighton Saterdag het vir Arsenal 'n duidelike opening gegee. Die Kanonniers besoek Liverpool Sondag 1 November om 18:30 (SA-tyd) gelyk met City op 21 punte, maar met 'n wedstryd in hand – wen hulle op Anfield, is hulle alleen bo-aan die Premierliga, drie punte voor. Die probleem: Arsenal het sedert September 2012 nie 'n ligawedstryd op Anfield gewen nie.

Die puntelys voor die afskop

Ná City se struikeling lyk die bopunt van die puntelys só voor Sondag (volledige puntelys):

Pos.	Span	Gespeel	Punte	Doelverskil
1	Manchester City	9	21	+10
2	Arsenal	8	21	+8
3	Brighton & Hove Albion	9	19	+17
4	Chelsea	9	16	+4
5	Liverpool	8	15	+3

Wat elke uitslag sou beteken:

• Arsenal wen: Arsenal 24 punte, drie voor City; Liverpool bly op 15.
• Gelykop: Arsenal bo-aan met 22, een punt voor City; Liverpool 16.
• Liverpool wen: Liverpool skuif op na 18, drie punte agter Arsenal, en City bly bo-aan op doelverskil.

Vorm: Liverpool op dreef, Arsenal geknou deur Fleetwood

Andoni Iraola se span kom in goeie vorm. Liverpool het hul laaste twee ligawedstryde gewen – 2-1 by Brentford en 2-0 tuis teen Brighton – en Woensdag Chelsea in die Carabao-beker uitgeskakel, 6-5 met strafskoppe ná 'n 1-1-gelykopuitslag. Alexander Isak het ses doele in sy laaste ses Premierliga-wedstryde aangeteken, volgens Sports Mole, en Bradley Barcola was by vyf doele in sy laaste vier verskynings betrokke.

Arsenal se ligavorm is sterk – sewe oorwinnings uit agt, die enigste nederlaag 'n 3-0-pak by Brighton – maar hul week was dit nie. Mikel Arteta se span is deur Fleetwood Town van League Two (die vierde vlak) uit die Carabao-beker geslaan, 5-3 met strafskoppe ná 1-1. "Ons kan nie vir onsself jammer voel nie," het kaptein Martin Ødegaard ná die wedstryd gesê, soos aangehaal deur Al Jazeera. Arteta was meer reguit oor Sondag: dis 14 jaar sedert Arsenal laas op Anfield gewen het, "so dis tyd om dit te doen".

Spannuus

Liverpool: Hugo Ekitike (Achillespees), Conor Bradley (knie), Giovanni Leoni (kruisligament) en Jeremie Frimpong (agterdyspier) is uit. Dominik Szoboszlai (agterdyspier) en Víctor Muñoz het nie sedert die oorwinning by Brentford gespeel nie, maar Iraola het gesê albei "het 'n kans" om betrokke te wees. Florian Wirtz is terug ná 'n stamp aan die enkel.

Arsenal: Bukayo Saka (dy) en William Saliba (rug) is uit, en die 17-jarige Max Dowman begin 'n skorsing van drie wedstryde ná sy rooi kaart by Fleetwood. Noni Madueke (enkel) is twyfelagtig en Christos Tzolis se fiksheid is onseker, terwyl Declan Rice en Riccardo Calafiori weer oefen en volgens Arteta op koers is om beskikbaar te wees.

Waarskynlike Liverpool-span (ESPN en Al Jazeera stem saam): Alisson; Araujo, Jacquet, Van Dijk, Kerkez; Gravenberch, Mac Allister; Barcola, Wirtz, Gakpo; Isak.

Arsenal se span is moeiliker om te voorspel. David Raya, Ben White, Gabriel, Myles Lewis-Skelly, Martín Zubimendi, Ødegaard en Eberechi Eze sal na verwagting begin; sonder Saka, Madueke en Tzolis moet Arteta aan die regterkant improviseer, waar Mikel Merino of Kai Havertz kan inval.

Ons mening

Dis 'n groter toets vir Arsenal as wat die puntelys aandui. Hul opsies op die vleuels is erg uitgedun, en Liverpool se aanval – Isak deur die middel, Barcola en Gakpo op die flanke, Wirtz tussenin – is presies die soort wat 'n span sonder spoed op die teenaanval straf. Verwag dat Iraola sy vleuelverdedigers hoog sal stoot en Arsenal se geïmproviseerde regterkant sal aanval.

Arsenal se saak rus op hul verdediging: selfs sonder Saliba was hulle die mees konsekwente span in die liga, en 'n punt op Anfield sal hulle steeds bo-aan plaas. 'n Gelykop is die uitslag wat City die minste sal pas, terwyl 'n Liverpool-oorwinning 'n tweeperdwedren in 'n baie voller stryd sal omskep. Ons siening: Arsenal se reeks sonder 'n ligaoorwinning op Anfield is 'n ware las, maar dit is hul beste kans in jare om dit te beëindig.

Volg Liverpool teen Arsenal regstreeks op EZCO – die telling minuut vir minuut, doele en kaarte op die wedstrydblad, plus die regstreekse Premierliga-puntelys.