RB Leipzig teen Man City: Demichelis pak sy “broer” Maresca aan

RB Leipzig ontvang Manchester City Woensdag 4 November om 22:00 (SAST) in die Red Bull Arena in rondte 4 van die ligafase van die Kampioeneliga. Dis ’n stryd tussen twee ou vriende langs die veld: Leipzig se afrigter Martín Demichelis, wat van 2013 tot 2016 vir City gespeel het, kruis die swaarde met Enzo Maresca, wat hierdie seisoen by die Etihad by Pep Guardiola oorgeneem het. Albei spanne kom ná ’n wisselvallige begin in Europa – en City boonop ná ’n tuisnederlaag in die Premierliga.

Waar die twee spanne staan

Ná drie wedstryde het City ses punte en is tiende op die puntelys van 36 spanne; Leipzig het drie punte en is 29ste. ’n Oorwinning sal City nader aan die boonste agt plekke bring, wat direk na die laaste 16 lei, terwyl Leipzig punte nodig het om in die wedloop vir die uitspeelplekke (9de tot 24ste) te bly.

	RB Leipzig	Manchester City
Kampioeneliga (ná 3 rondtes)	3 punte, 29ste	6 punte, 10de
Liga	Bundesliga: 4de, 15 punte ná 8 rondtes	Premierliga: 2de, 21 punte ná 9 rondtes
Laaste wedstryd	Schalke 0-2 Leipzig (Nusa, strafskop, 37', Rômulo 78')	Man City 0-1 Brighton (Ayari 11')
Afrigter	Martín Demichelis	Enzo Maresca

Leipzig se Europese veldtog het tussen uiterstes geswaai: 4-1-nederlae by Como en Real Madrid, met ’n 1-0-tuisoorwinning oor PSV tussenin. City het Porto 2-0 weg en AEK Athene 5-1 tuis geklop, maar 4-2 tuis teen Paris Saint-Germain verloor. Op die Bundesliga-puntelys is Leipzig vierde, drie punte agter Bayern en Dortmund. City is drie punte agter Arsenal op die Premierliga-puntelys ná Saterdag se 1-0-tuisnederlaag teen Brighton, waarin hulle 21 skote sonder ’n doel gehad het.

Spannuus

Leipzig is sonder Assan Ouédraogo (skouer) en Marc Guiu (spier), en die senteragterspeler Maxime Estève is twyfelagtig ná ’n hou. Demichelis het by sy perskonferensie voor die wedstryd bevestig dat Christoph Baumgartner ná ’n lang beseringsonderbreking vir die eerste keer vanseisoen in die beginspan sal wees; die Oostenryker het in Madrid van die bank af ’n doel aangestuur. Verder het die afrigter sy span vir homself gehou – selfs, het hy gesê, toe Maresca hom daarvoor gevra het. “My vriend Enzo Maresca wou al die span by my uitvind, maar ek kan nie meer as Baumi verklap nie,” het Demichelis volgens dpa aan verslaggewers gesê.

City se enigste afwesige is Antoine Semenyo, wat met ’n kniebesering tot ongeveer middel Desember buite aksie is. Phil Foden en Rayan Cherki sal na verwagting agter Erling Haaland na die beginspan terugkeer.

Moontlike spanne (volgens Sports Mole):

• Leipzig: Vandevoordt – Baku, Orbán, Lukeba, Raum – Banzuzi, El Aynaoui, Baumgartner – Gruda, Rômulo, Nusa
• Man City: Donnarumma – Nunes, Dias, Guéhi, O'Reilly – Anderson, Fernández – Foden, Cherki, Doku – Haaland

Haaland en die geskiedenis

Leipzig het City net een keer in ses ontmoetings geklop – 2-1 tuis in die groepfase van 2021/22. City het albei wedstryde in 2023/24 gewen, onder meer met ’n 3-2-terugkeer by die Etihad nadat hulle met rustyd 0-2 agter was, en Haaland het 12 doele in agt wedstryde teen die Sakse, vyf daarvan in die 7-0-oorwinning in die laaste 16 in Maart 2023. “Daar is geen resep teen Haaland nie. Hy is ’n uitsonderlike spits,” het Demichelis gesê. Demichelis het Maresca, sy voormalige spanmaat en buurman by Málaga, “amper soos ’n broer” genoem.

Ons mening

City is op grond van gehalte die gunstelinge, maar dis nie die City van ouds nie: hulle het 12 doele in hul laaste ses wedstryde afgestaan en was tandeloos teen Brighton. Leipzig se krag lê op die vleuels – Antonio Nusa en David Raum skep baie – en Baumgartner voeg die laat lopies in die strafgebied by wat Demichelis se span in Madrid kortgekom het. As Leipzig die openingsfase oorleef sonder om ’n doel af te staan, het hulle die spoed om ’n City-verdediging wat onseker gelyk het, seer te maak. Punte vir Leipzig sou hul Kampioeneliga-vooruitsigte verander; nog ’n struikeling vir City sou die eerste vrae oor Maresca se begin laat ontstaan.

Volg RB Leipzig teen Manchester City regstreeks op EZCO, met die Kampioeneliga-puntelys wat intyds bygewerk word.