RB Leipzig – Manchester City : Demichelis retrouve son « frère » Maresca

Le RB Leipzig reçoit Manchester City ce mercredi 4 novembre à la Red Bull Arena (21h00, heure française) pour la 4e journée de la phase de ligue de la Ligue des champions. Sur le banc, deux vieux amis se retrouvent : l'entraîneur de Leipzig, Martín Demichelis, joueur de City de 2013 à 2016, défie Enzo Maresca, qui a succédé à Pep Guardiola à l'Etihad cette saison. Les deux équipes ont connu un début de parcours européen irrégulier – et City sort d'une défaite à domicile en Premier League.

Où en sont les deux équipes

Après trois journées, City compte six points et occupe la 10e place du classement à 36 équipes ; Leipzig, avec trois points, est 29e. Une victoire rapprocherait les Citizens du top 8, directement qualificatif pour les huitièmes de finale, tandis que Leipzig a besoin de points pour rester dans la course aux places de barrages (de la 9e à la 24e).

	RB Leipzig	Manchester City
Ligue des champions (après 3 j.)	3 pts, 29e	6 pts, 10e
Championnat	Bundesliga : 4e, 15 pts après 8 j.	Premier League : 2e, 21 pts après 9 j.
Dernier match	Schalke 0-2 Leipzig (Nusa s.p. 37e, Rômulo 78e)	Man City 0-1 Brighton (Ayari 11e)
Entraîneur	Martín Demichelis	Enzo Maresca

Le parcours européen de Leipzig oscille entre les extrêmes : deux défaites 4-1 à Côme et sur la pelouse du Real Madrid, entrecoupées d'une victoire 1-0 à domicile contre le PSV. City s'est imposé 2-0 à Porto et 5-1 contre l'AEK Athènes à domicile, mais s'est incliné 4-2 chez lui face au Paris Saint-Germain. Au classement de la Bundesliga, Leipzig est quatrième, à trois points du Bayern et de Dortmund. City pointe à trois longueurs d'Arsenal au classement de la Premier League après la défaite 1-0 de samedi à domicile contre Brighton, malgré 21 tirs sans le moindre but.

Infos d'avant-match

Leipzig est privé d'Assan Ouédraogo (épaule) et de Marc Guiu (blessure musculaire), tandis que le défenseur central Maxime Estève est incertain en raison d'un coup. En conférence de presse d'avant-match, Demichelis a confirmé que Christoph Baumgartner sera titulaire pour la première fois de la saison après une longue blessure ; l'Autrichien avait délivré une passe décisive en sortie de banc à Madrid. Pour le reste, l'entraîneur a gardé sa composition secrète – même, a-t-il raconté, quand Maresca la lui a demandée. « Mon ami Enzo Maresca voulait déjà connaître la composition, mais je ne peux pas en révéler plus que Baumi », a déclaré Demichelis devant les journalistes, selon la dpa.

Le seul absent côté City est Antoine Semenyo, blessé au genou jusqu'à la mi-décembre environ. Phil Foden et Rayan Cherki devraient retrouver le onze de départ derrière Erling Haaland.

Compositions probables (selon Sports Mole) :

• Leipzig: Vandevoordt – Baku, Orbán, Lukeba, Raum – Banzuzi, El Aynaoui, Baumgartner – Gruda, Rômulo, Nusa
• Man City: Donnarumma – Nunes, Dias, Guéhi, O'Reilly – Anderson, Fernández – Foden, Cherki, Doku – Haaland

Haaland et l'histoire

Leipzig n'a battu City qu'une seule fois en six confrontations – 2-1 à domicile en phase de groupes 2021/22. City a remporté les deux matches de 2023/24, dont un succès 3-2 à l'Etihad après avoir été mené 2-0 à la pause, et Haaland a inscrit 12 buts en huit matches contre le club saxon, dont cinq lors du 7-0 en huitième de finale en mars 2023. « Il n'y a pas de recette contre Haaland. C'est un attaquant exceptionnel », a reconnu Demichelis. Il a qualifié Maresca, son ancien coéquipier et voisin à Málaga, de « presque comme un frère ».

Notre avis

Sur le papier, City est favori, mais ce n'est plus le City d'antan : 12 buts encaissés lors des six derniers matches et une attaque émoussée contre Brighton. La force de Leipzig se trouve sur les ailes – Antonio Nusa et David Raum créent beaucoup – et Baumgartner apporte les appels tardifs qui ont manqué à l'équipe de Demichelis à Madrid. Si Leipzig passe le début de match sans encaisser, il a la vitesse pour faire mal à une défense de City qui a paru fébrile. Des points pour Leipzig changeraient ses perspectives en Ligue des champions ; un nouveau faux pas de City soulèverait les premières questions sur les débuts de Maresca.

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