लाइपझिग विरुद्ध मँचेस्टर सिटी: डेमिकेलिससमोर "भाऊ" मारेस्काचे आव्हान

आरबी लाइपझिग चॅम्पियन्स लीगच्या लीग टप्प्यातील चौथ्या फेरीत रेड बुल अरेनामध्ये मँचेस्टर सिटीचे यजमानपद भूषवणार आहे. युरोपमध्ये हा सामना बुधवार, 4 नोव्हेंबरच्या संध्याकाळी असून भारतीय वेळेनुसार तो गुरुवार, 5 नोव्हेंबर रोजी पहाटे 1:30 वाजता (IST) सुरू होईल. टचलाइनवर दोन जुने मित्र आमनेसामने असतील: 2013 ते 2016 दरम्यान सिटीकडून खेळलेले लाइपझिगचे प्रशिक्षक मार्टिन डेमिकेलिस, आणि या हंगामात एतिहादवर पेप गार्डिओला यांची जागा घेणारे एन्झो मारेस्का. दोन्ही संघांची युरोपातील सुरुवात चढ-उतारांची राहिली आहे – आणि सिटी प्रीमियर लीगमधील घरच्या मैदानावरील पराभवानंतर येथे येत आहे.

दोन्ही संघ कुठे आहेत

तीन सामन्यांनंतर सिटीचे सहा गुण असून 36 संघांच्या गुणतक्त्यात तो 10व्या स्थानी आहे; लाइपझिग तीन गुणांसह 29व्या स्थानी आहे. विजय मिळाल्यास सिटी थेट राउंड ऑफ 16 मध्ये नेणाऱ्या पहिल्या आठ स्थानांच्या जवळ जाईल, तर प्ले-ऑफ स्थानांच्या (9वे ते 24वे) शर्यतीत टिकून राहण्यासाठी लाइपझिगला गुणांची गरज आहे.

	आरबी लाइपझिग	मँचेस्टर सिटी
चॅम्पियन्स लीग (3 सामन्यांनंतर)	3 गुण, 29वे स्थान	6 गुण, 10वे स्थान
देशांतर्गत लीग	बुंडेसलिगा: चौथे, 8 सामन्यांत 15 गुण	प्रीमियर लीग: दुसरे, 9 सामन्यांत 21 गुण
मागील सामना	शाल्के 0-2 लाइपझिग (नुसा पेनल्टी 37', रोमुलो 78')	मँचेस्टर सिटी 0-1 ब्रायटन (अयारी 11')
प्रशिक्षक	मार्टिन डेमिकेलिस	एन्झो मारेस्का

लाइपझिगची युरोपीय मोहीम एका टोकापासून दुसऱ्या टोकापर्यंत झुलत आहे: कोमो आणि रियल माद्रिदच्या मैदानावर 4-1 असे पराभव, आणि त्यांच्या मध्ये घरच्या मैदानावर PSV वर 1-0 असा विजय. सिटीने पोर्तोला त्यांच्या मैदानावर 2-0 आणि AEK अथेन्सला घरच्या मैदानावर 5-1 असे हरवले, पण पॅरिस सेंट-जर्मेनकडून घरच्या मैदानावर 4-2 असा पराभव पत्करला. बुंडेसलिगा गुणतक्त्यात लाइपझिग चौथ्या स्थानी आहे, बायर्न आणि डॉर्टमुंडपेक्षा तीन गुणांनी मागे. प्रीमियर लीग गुणतक्त्यात सिटी आर्सेनलपेक्षा तीन गुणांनी मागे आहे; शनिवारी ब्रायटनविरुद्ध घरच्या मैदानावर 1-0 अशा पराभवात त्यांनी 21 फटके मारले, पण एकही गोल करता आला नाही.

संघांच्या बातम्या

लाइपझिगकडे असान वेद्राओगो (खांदा) आणि मार्क गिउ (स्नायू) उपलब्ध नसतील, तर सेंटर-बॅक मॅक्सिम एस्तेव दुखापतीमुळे साशंक आहे. डेमिकेलिस यांनी सामन्यापूर्वीच्या पत्रकार परिषदेत स्पष्ट केले की दीर्घ दुखापतीनंतर क्रिस्टोफ बाउमगार्टनर या हंगामात पहिल्यांदाच सुरुवातीच्या अकरामध्ये खेळेल; माद्रिदमध्ये या ऑस्ट्रियन खेळाडूने बदली म्हणून येऊन एका गोलसाठी पास दिला होता. याशिवाय प्रशिक्षकांनी संघाबद्दल मौन बाळगले – त्यांच्या म्हणण्यानुसार मारेस्काने विचारले तेव्हाही. dpa नुसार डेमिकेलिस पत्रकारांना म्हणाले, "माझा मित्र एन्झो मारेस्का याला माझ्याकडून संघ आधीच जाणून घ्यायचा होता, पण मी बाउमीपेक्षा जास्त काही उघड करू शकत नाही."

सिटीकडून एकमेव अनुपस्थित खेळाडू अँटोइन सेमेन्यो आहे, जो गुडघ्याच्या दुखापतीमुळे साधारण डिसेंबरच्या मध्यापर्यंत बाहेर राहील. फिल फोडेन आणि रायन शेरकी अर्लिंग हालंडच्या मागे सुरुवातीच्या अकरामध्ये परततील अशी अपेक्षा आहे.

संभाव्य संघ (Sports Mole नुसार):

• लाइपझिग: वांडेवूर्ड्ट – बाकू, ओरबान, लुकेबा, राउम – बान्झुझी, अल ऐनाउई, बाउमगार्टनर – ग्रूडा, रोमुलो, नुसा
• मँचेस्टर सिटी: डोनारुम्मा – नुनेस, डियास, गुएही, ओ'रेली – अँडरसन, फर्नांडिस – फोडेन, शेरकी, डोकू – हालंड

हालंड आणि इतिहास

सहा लढतींमध्ये लाइपझिगने सिटीला फक्त एकदाच हरवले आहे – 2021/22 च्या गट टप्प्यात घरच्या मैदानावर 2-1 ने. 2023/24 मध्ये सिटीने दोन्ही सामने जिंकले, त्यात एतिहादवर मध्यंतराला 2-0 ने पिछाडीवर असताना 3-2 अशी केलेली पुनरागमनाची कामगिरीही आहे. हालंडने सॅक्सनीच्या या संघाविरुद्ध आठ सामन्यांत 12 गोल केले आहेत, त्यापैकी पाच मार्च 2023 मधील राउंड ऑफ 16 मध्ये 7-0 च्या विजयात. "हालंडविरुद्ध कोणताही उपाय नाही. तो एक अपवादात्मक स्ट्रायकर आहे," असे डेमिकेलिस म्हणाले. मालागामधील आपला माजी सहकारी आणि शेजारी मारेस्का याला त्यांनी "जवळपास भावासारखा" म्हटले.

आमचे मत

दर्जाच्या बाबतीत सिटी फेव्हरिट आहे, पण ही पूर्वीची सिटी नाही: मागील सहा सामन्यांत त्यांनी 12 गोल स्वीकारले आहेत आणि ब्रायटनविरुद्ध त्यांच्या आक्रमणात धार नव्हती. लाइपझिगची ताकद दोन्ही बगलांवर आहे – अँटोनियो नुसा आणि डेव्हिड राउम भरपूर संधी निर्माण करतात – आणि बाउमगार्टनर उशिरा बॉक्समध्ये धडक देणाऱ्या त्या धावा जोडतो, ज्यांची डेमिकेलिसच्या संघाला माद्रिदमध्ये उणीव भासली. सुरुवातीचा टप्पा गोल न स्वीकारता पार केला, तर डळमळीत दिसणाऱ्या सिटीच्या बचावाला धक्का देण्याइतका वेग लाइपझिगकडे आहे. गुण मिळाले तर चॅम्पियन्स लीगमधील लाइपझिगचे चित्र बदलेल; सिटीची आणखी एक घसरण मारेस्काच्या सुरुवातीवर पहिले प्रश्न उपस्थित करेल.

आरबी लाइपझिग विरुद्ध मँचेस्टर सिटी लाइव्ह EZCO वर पाहा, जिथे चॅम्पियन्स लीग गुणतक्ता रिअल टाइममध्ये अपडेट होतो.