Oppvarming: Skadeherjede Barcelona møter feilfrie Aston Villa

Aston Villa kommer til Catalonia med full pott. Unai Emerys lag har vunnet alle sine tre kamper i Champions League så langt, og tirsdag 3. november kl. 21.00 (norsk tid, CET) gjester de Barcelona på Camp Nou i fjerde runde av ligaspillet. Hansi Flicks mannskap er i en helt annen situasjon: seks poeng, et ferskt 4–2-tap mot Paris Saint-Germain og en forsvarsrekke som er tynnet ut av skader.

Tabellen før runde 4

Fem klubber deler maksimale ni poeng, Villa er blant dem (hele tabellen i Champions League):

Plass	Lag	Kamper	Poeng	Målforskjell
1	Paris Saint-Germain	3	9	+9
2	Aston Villa	3	9	+9
3	Liverpool	3	9	+5
4	Real Madrid	3	9	+5
5	Real Betis	3	9	+3

Villa har slått Club Brugge, Fenerbahçe og Viking, med 12 scorede og tre innslupne mål. Barcelona slo Feyenoord og Galatasaray før tapet i Paris. Siden de åtte beste går rett til åttedelsfinalen, vil en hjemmeseier løfte Barça opp på poengnivå med Villa; vinner Villa, når de 12 poeng – et stort steg mot topp åtte før november er omme.

Formen: Barça tilbake i rytmen, Villa avgav poeng hjemme

Barcelona svarte på tapet i Paris med å knuse Alavés 6–1 lørdag. Raphinha og Lamine Yamal scoret to hver, Fermín López og Anthony Gordon sto for resten. Seieren holder Flicks lag på toppen av LaLiga med 30 poeng på 11 kamper, to foran Atlético Madrid.

Villas helg var flatere: 1–1 hjemme mot Fulham lørdag kveld.

Siste kamp	Resultat
Barcelona – Alavés (LaLiga)	6–1
Aston Villa – Fulham (Premier League)	1–1
PSG – Barcelona (Champions League)	4–2
Aston Villa – Viking (Champions League)	3–1

Lagnytt

Barcelonas problemer ligger bakover. Ifølge Diario AS og FútbolFantasy manglet Jules Koundé (ankel), Eric García (lår) og Xavi Espart (ankel) fortsatt på trening søndag, og Flick ventes ikke å forhaste noen tilbake. Andreas Christensen trente delvis med gruppen, men har ikke fått klarsignal. Dani Olmo er også ute med en lyskeskade (adduktor).

Framover har Barça mer enn nok: Raphinha og Yamal er i form, og 19-åringen har en rekord innen rekkevidde. Ifølge UEFA har Yamal scoret 13 Champions League-mål som tenåring, like mange som Kylian Mbappés rekord – ett til på tirsdag, og rekorden er hans alene.

Historikk og tall

• Klubbene har møttes i to europeiske dobbeltoppgjør: Barcelona vant en kvartfinale i UEFA-cupen 1977/78 4–3 sammenlagt, Villa vant UEFA Super Cup 1982 3–1 sammenlagt.
• Barcelona er ubeseiret i sine siste 15 UEFA-hjemmekamper mot engelske klubber (ti seire, fem uavgjort), ifølge UEFA.
• Villa har bare vunnet én av åtte UEFA-bortekamper i Spania – 1–0 mot Celta i 1998/99.

Vår vurdering

Dette er kveldens mest interessante test, fordi begge lag er sterke akkurat der motstanderen er sårbar. Villa har vært effektive og kompakte i Europa, men et improvisert Barcelona-forsvar kan fortsatt beskyttes med ballbesittelse: hjemme, med Yamal og Raphinha i denne formen, styrer Barça som regel rytmen. Faren for Flick er rommene bak backene hvis Villa omstiller raskt. Uavgjort passer Villa bedre enn Barcelona – hjemmelaget trenger poengene for å slippe en nervøs innspurt mot playoff-plassene.

Følg Barcelona–Aston Villa live på EZCO: livescore, lagoppstillinger og statistikk.