Liverpool – Arsenal, avancronica derby-ului din Premier League

Înfrângerea lui Manchester City pe teren propriu cu Brighton, 0-1, sâmbătă, i-a deschis drumul lui Arsenal. „Tunarii” merg la Liverpool duminică, 1 noiembrie (ora 18:30, ora României) la egalitate de puncte cu City, 21, dar cu un meci mai puțin – o victorie pe Anfield i-ar duce singuri pe primul loc în Premier League, cu trei puncte avans. Problema: Arsenal nu a mai câștigat un meci de campionat pe Anfield din septembrie 2012.

Clasamentul înaintea meciului

După pasul greșit al lui City, partea de sus a clasamentului arată așa înainte de duminică (clasamentul complet):

Loc	Echipă	Meciuri	Puncte	Golaveraj
1	Manchester City	9	21	+10
2	Arsenal	8	21	+8
3	Brighton & Hove Albion	9	19	+17
4	Chelsea	9	16	+4
5	Liverpool	8	15	+3

Ce ar însemna fiecare rezultat:

• Victorie Arsenal: Arsenal 24 de puncte, cu trei mai mult decât City; Liverpool rămâne la 15.
• Egal: Arsenal pe primul loc cu 22 de puncte, cu unul peste City; Liverpool 16.
• Victorie Liverpool: Liverpool urcă la 18 puncte, la trei de Arsenal, iar City rămâne lider datorită golaverajului.

Forma: Liverpool în avânt, Arsenal lovit la Fleetwood

Echipa lui Andoni Iraola vine în formă bună. Liverpool a câștigat ultimele două meciuri de campionat – 2-1 la Brentford și 2-0 acasă cu Brighton – și miercuri a trecut de Chelsea în Carabao Cup, 6-5 la loviturile de departajare după 1-1. Alexander Isak are șase goluri în ultimele șase meciuri de Premier League, potrivit Sports Mole, iar Bradley Barcola a fost implicat în cinci goluri în ultimele patru apariții.

Seria lui Arsenal în campionat este solidă – șapte victorii din opt, singura înfrângere un 0-3 la Brighton –, dar săptămâna nu a fost. Echipa lui Mikel Arteta a fost eliminată din Carabao Cup de Fleetwood Town, din League Two (eșalonul al patrulea), 3-5 la loviturile de departajare după 1-1. „Nu ne putem plânge de milă”, a spus căpitanul Martin Ødegaard după meci, citat de Al Jazeera. Arteta a fost mai direct despre duminică: au trecut 14 ani de când Arsenal a câștigat ultima oară pe Anfield, „așa că e timpul s-o facem”.

Vești din lot

Liverpool: Hugo Ekitike (tendonul lui Ahile), Conor Bradley (genunchi), Giovanni Leoni (ligamente încrucișate) și Jeremie Frimpong (ischiogambieri) sunt indisponibili. Dominik Szoboszlai (ischiogambieri) și Víctor Muñoz nu au mai jucat de la victoria de la Brentford, dar Iraola a spus că amândoi „au o șansă” să intre în lot. Florian Wirtz a revenit după o lovitură la gleznă.

Arsenal: Bukayo Saka (coapsă) și William Saliba (spate) lipsesc, iar Max Dowman, 17 ani, începe o suspendare de trei etape după cartonașul roșu de la Fleetwood. Noni Madueke (gleznă) este incert, iar starea lui Christos Tzolis nu e clară, în timp ce Declan Rice și Riccardo Calafiori s-au întors la antrenamente și ar trebui să fie disponibili, potrivit lui Arteta.

Echipa probabilă a lui Liverpool (ESPN și Al Jazeera coincid): Alisson; Araujo, Jacquet, Van Dijk, Kerkez; Gravenberch, Mac Allister; Barcola, Wirtz, Gakpo; Isak.

Primul 11 al lui Arsenal e mai greu de ghicit. David Raya, Ben White, Gabriel, Myles Lewis-Skelly, Martín Zubimendi, Ødegaard și Eberechi Eze ar trebui să fie titulari; fără Saka, Madueke și Tzolis, Arteta trebuie să improvizeze pe dreapta, unde ar putea juca Mikel Merino sau Kai Havertz.

Părerea noastră

Este un test mai mare pentru Arsenal decât arată clasamentul. Variantele de pe flancuri s-au subțiat serios, iar atacul lui Liverpool – Isak pe centru, Barcola și Gakpo pe benzi, Wirtz între linii – este exact genul care pedepsește o echipă lipsită de viteză pe tranziție. Iraola își va urca probabil fundașii laterali și va ataca partea dreaptă improvizată a lui Arsenal.

Șansele lui Arsenal țin de apărare: chiar și fără Saliba au fost cea mai constantă echipă din campionat, iar un punct pe Anfield i-ar menține pe primul loc. Egalul este rezultatul care i-ar conveni cel mai puțin lui City, în timp ce o victorie a lui Liverpool ar transforma o cursă în doi într-una mult mai aglomerată. Opinia noastră: seria fără victorie în campionat pe Anfield apasă cu adevărat pe Arsenal, dar aceasta este cea mai bună șansă din ultimii ani s-o încheie.

Urmărește Liverpool – Arsenal live pe EZCO – scorul minut cu minut, golurile și cartonașele pe pagina meciului, plus clasamentul Premier League live.