Crystal Palace: creix la pressió sobre Pierre Sage i Mateta, sancionat tres partits

El Crystal Palace encara una setmana decisiva amb l'entrenador qüestionat i el seu davanter de referència sancionat. La derrota de dissabte per 2-0 al camp del Tottenham Hotspur va ser la tercera consecutiva a la Premier League i situa l'equip en zona de descens. Pierre Sage insisteix que no llençarà la tovallola, però, segons la premsa anglesa, els propietaris del club ja es plantegen si cal fer un canvi a la banqueta.

Vermella al minut 13

La tarda al nord de Londres es va torçar aviat. L'àrbitre Michael Oliver va mostrar primer la groga a Jean-Philippe Mateta per una entrada tardana, amb els tacs per davant, sobre Micky van de Ven, i després de revisar-la al VAR la va convertir en vermella directa per joc brut greu. Amb deu durant més de 75 minuts, el Palace va encaixar en un córner, amb una rematada de cap d'Archie Gray, i Jan Paul van Hecke hi va afegir el segon després del descans.

Les conseqüències van més enllà d'un resultat. Una vermella directa per joc brut greu comporta tres partits de sanció i, tal com recorda Sky Sports, Mateta es perdrà els tres pròxims partits de lliga del Palace: el Liverpool a Selhurst Park diumenge i, després de l'aturada de seleccions, el Coventry City i el Hull City. La sanció només afecta les competicions nacionals, de manera que el davanter francès podrà jugar dijous a la Lliga Europa.

Sage: «No em rendiré mai»

Després del partit, el tècnic francès, que abans havia dirigit l'Olympique de Lió, va demanar paciència a l'afició. «Podeu confiar en mi, no em rendiré mai», va dir Sage, que va afegir que volia ser «el primer al camp dilluns». També va ser sincer sobre la classificació, en reconèixer que no se sent còmode amb la posició del Palace, i sobre el seu futur: «No em toca a mi decidir-ho.» El president, Steve Parish, va seguir el partit des de la grada.

David Ornstein, de The Athletic, explica que la pressió augmenta pels resultats, l'ambient al voltant del club i la posició a la taula. Alhora, informa que els pesos pesants del vestidor continuen donant suport a Sage i que no li consta que el tècnic hagi perdut el grup. Ornstein qualifica la decisió d'«enorme» per a Parish, els copropietaris nord-americans del club i el director esportiu, Matt Hobbs. Segons South London News, la directiva ha elaborat una llista de possibles substituts per si de cas. La premsa anglesa relaciona amb la banqueta Sean Dyche, Thomas Frank i Vítor Pereira; res d'això no està confirmat i el club no ha fet cap comentari.

La classificació i el que ve

Pos.	Club	PJ	Punts	Dif. gols
18	Crystal Palace	9	7	–12
19	Nottingham Forest	9	6	–6
20	Sunderland	9	5	–10

Els tres últims de la Premier League després de la 9a jornada (dades de partits d'EZCO).

• Dijous, 5 de novembre, 18.45 h (hora peninsular): Crystal Palace-TSG Hoffenheim (Lliga Europa, fase lliga, 4a jornada)
• Diumenge, 8 de novembre, 15.00 h (hora peninsular): Crystal Palace-Liverpool (Premier League), sense Mateta
• Després: aturada de seleccions i, tot seguit, Coventry City i Hull City, encara sense Mateta

La nostra opinió

El panorama és irregular, i això és precisament el que fa tan difícil la decisió. El Palace no va malament en tots els fronts: va empatar 2-2 al camp del Beşiktaş a la Lliga Europa i va guanyar 1-0 al camp del Fulham per classificar-se per als quarts de final de la Copa de la Lliga anglesa (Carabao Cup), on l'espera el Sunderland al desembre. A la lliga, en canvi, set punts en nou jornades i un –12 de diferència de gols no deixen marge per a la paciència. Perdre Mateta, la referència en atac, durant tres jornades de lliga fa encara més costerut el partit contra el Liverpool.

L'apunt d'Ornstein sobre el calendari és rellevant: l'aturada de seleccions que arriba després de diumenge és la finestra natural per a qualsevol canvi. Per això dijous i diumenge serviran per comprovar si Sage encara té el vestidor al seu costat. Una actuació amb caràcter contra el Liverpool li podria donar temps; una altra derrota posaria la directiva davant d'una decisió encara més grossa.

Segueix el Crystal Palace en directe a EZCO, amb tots els resultats i la classificació de la Premier League actualitzada al moment, a més de tot el calendari de la Premier League.