Crystal Palace: Presset på Pierre Sage stiger – Mateta i karantæne i tre kampe

Crystal Palace går ind i en afgørende uge med cheftræneren under lup og den bedste angriber i karantæne. Lørdagens 0-2-nederlag ude mod Tottenham Hotspur var Palaces tredje nederlag i træk i Premier League og sendte holdet ned i nedrykningszonen. Pierre Sage fastholder, at han ikke smider håndklædet i ringen – men ifølge engelske medier overvejer klubbens ejere nu, om der skal skiftes ud på trænerposten.

Rødt kort efter 13 minutter

Eftermiddagen i det nordlige London tog en tidlig drejning. Dommer Michael Oliver gav først Jean-Philippe Mateta et gult kort for en sen tackling med knopperne forrest mod Micky van de Ven, men efter et VAR-tjek blev det ændret til direkte rødt for grov unsportslig optræden. Med ti mand i over 75 minutter lukkede Palace et mål ind på et hjørnespark, da Archie Gray headede ind, og efter pausen øgede Jan Paul van Hecke til 2-0.

Konsekvenserne rækker ud over én kamp. Et direkte rødt kort for grov unsportslig optræden udløser tre spilledages karantæne, og som Sky Sports gør opmærksom på, går Mateta dermed glip af Palaces næste tre ligakampe: Liverpool på Selhurst Park på søndag og derefter Coventry City og Hull City efter landsholdspausen. Karantænen gælder kun nationale kampe, så han er klar til torsdagens Europa League-kamp.

Sage: »Jeg giver aldrig op«

Efter kampen bad franskmanden, der tidligere har trænet Lyon, fansene om tålmodighed. »I kan stole på mig, jeg giver aldrig op,« sagde Sage og tilføjede, at han ville være »den første på banen på mandag«. Han var også ærlig om stillingen og sagde, at han ikke havde det godt med Palaces placering. Om sin fremtid lød det: »Det er ikke mig, der bestemmer det.« Formand Steve Parish fulgte kampen fra tribunen.

The Athletics David Ornstein skriver, at presset stiger på grund af resultaterne, stemningen omkring klubben og placeringen i tabellen. Samtidig oplyser han, at de førende spillere stadig bakker op om Sage, og at han ikke har kendskab til, at træneren skulle have mistet omklædningsrummet. Ornstein kalder beslutningen en »kæmpe afgørelse« for Parish, klubbens amerikanske medejere og sportsdirektør Matt Hobbs. South London News skriver, at bestyrelsen for en sikkerheds skyld har lavet en liste over mulige afløsere. Engelske medier har koblet Sean Dyche, Thomas Frank og Vítor Pereira til jobbet – intet af det er bekræftet, og klubben har ikke kommenteret.

Stillingen og ugen, der kommer

Pl.	Klub	Kampe	Point	Målforskel
18	Crystal Palace	9	7	–12
19	Nottingham Forest	9	6	–6
20	Sunderland	9	5	–10

Bunden af Premier League efter 9. spillerunde (EZCO's kampdata).

• Torsdag den 5. november kl. 18.45 dansk tid: Crystal Palace-TSG Hoffenheim (Europa League, ligafasen, 4. spillerunde)
• Søndag den 8. november kl. 15.00 dansk tid: Crystal Palace-Liverpool (Premier League) – uden Mateta
• Derefter: landsholdspause og så Coventry City og Hull City – Mateta stadig i karantæne

Vores vurdering

Billedet er blandet, og det er netop det, der gør beslutningen så svær. Palace har ikke været dårlige over hele linjen: Holdet spillede 2-2 ude mod Beşiktaş i Europa League og vandt 1-0 ude over Fulham og gik videre til kvartfinalen i Carabao Cup, hvor Sunderland venter i december. I ligaen giver syv point i ni kampe og en målforskel på –12 dog ingen plads til tålmodighed. At miste Mateta, holdets faste omdrejningspunkt i angrebet, i tre ligakampe gør opgaven mod Liverpool endnu sværere.

Ornsteins hint om timingen er vigtigt: Landsholdspausen efter søndag er det naturlige vindue for et eventuelt trænerskifte. Dermed bliver torsdag og søndag en test af, om Sage stadig har truppen med sig – en kampstærk indsats mod Liverpool kan købe ham tid, mens endnu et nederlag vil stille bestyrelsen over for en endnu større beslutning.

Følg Crystal Palace live på EZCO med alle resultater og den aktuelle stilling i Premier League, efterhånden som den ændrer sig – og alle kampe i Premier League.