Crystal Palace: crece la presión sobre Pierre Sage y Mateta, sancionado tres partidos

El Crystal Palace afronta una semana decisiva con su entrenador en el punto de mira y su delantero de referencia sancionado. La derrota del sábado por 2-0 en el campo del Tottenham Hotspur fue la tercera consecutiva en la Premier League y mete al equipo en puestos de descenso. Pierre Sage insiste en que no va a tirar la toalla, pero, según la prensa inglesa, los propietarios del club ya se plantean si ha llegado el momento de un cambio.

Roja a los 13 minutos

La tarde en el norte de Londres se torció pronto. El árbitro Michael Oliver mostró primero la amarilla a Jean-Philippe Mateta por una entrada tardía y con los tacos por delante sobre Micky van de Ven, y después, tras revisarla en el VAR, la cambió por roja directa por juego brusco grave. Con diez durante más de 75 minutos, el Palace encajó a balón parado, en un córner que remató de cabeza Archie Gray, y Jan Paul van Hecke firmó el segundo tras el descanso.

Las consecuencias van más allá de un resultado. Una roja directa por juego brusco grave conlleva tres partidos de sanción, así que, como recuerda Sky Sports, Mateta se perderá los tres próximos encuentros de liga del Palace: el Liverpool en Selhurst Park el domingo y, tras el parón de selecciones, el Coventry City y el Hull City. La sanción solo afecta a las competiciones nacionales, por lo que podrá jugar el jueves en la Europa League.

Sage: «Nunca me rendiré»

Tras el partido, el técnico francés, que antes dirigió al Olympique de Lyon, pidió paciencia a la afición. «Podéis confiar en mí, nunca me rendiré», dijo Sage, que añadió que quería ser «el primero en el campo el lunes». También fue sincero sobre la clasificación, al admitir que no se siente cómodo con la posición del equipo, y sobre su futuro: «No me corresponde a mí decidirlo». El presidente, Steve Parish, siguió el encuentro desde la grada.

David Ornstein, de The Athletic, señala que la presión aumenta por los resultados, el ambiente que rodea al club y la posición en la tabla. Al mismo tiempo, informa de que los pesos pesados del vestuario siguen respaldando a Sage y de que no le consta que el técnico haya perdido al grupo. Ornstein califica la decisión de «enorme» para Parish, los copropietarios estadounidenses del club y el director deportivo, Matt Hobbs. Según South London News, la directiva ha elaborado una lista de posibles sustitutos por si acaso. Los medios ingleses relacionan con el banquillo a Sean Dyche, Thomas Frank y Vítor Pereira; nada de ello está confirmado y el club no ha hecho comentarios.

La clasificación y lo que viene

Pos.	Club	PJ	Puntos	Dif. goles
18	Crystal Palace	9	7	–12
19	Nottingham Forest	9	6	–6
20	Sunderland	9	5	–10

Los tres últimos de la Premier League tras la 9.ª jornada (datos de partidos de EZCO).

• Jueves, 5 de noviembre, 18:45 (hora peninsular): Crystal Palace-TSG Hoffenheim (Europa League, fase liga, 4.ª jornada)
• Domingo, 8 de noviembre, 15:00 (hora peninsular): Crystal Palace-Liverpool (Premier League), sin Mateta
• Después: parón de selecciones y, a continuación, Coventry City y Hull City, todavía sin Mateta

Nuestra opinión

El panorama es irregular, y eso es justamente lo que complica tanto la decisión. El Palace no está mal en todos los frentes: empató 2-2 en el campo del Beşiktaş en la Europa League y ganó 1-0 en Craven Cottage ante el Fulham para meterse en los cuartos de final de la Copa de la Liga inglesa (Carabao Cup), donde le espera el Sunderland en diciembre. En liga, en cambio, siete puntos en nueve jornadas y un –12 en la diferencia de goles no dejan margen para la paciencia. Perder a Mateta, su referencia arriba, durante tres jornadas de liga hace todavía más cuesta arriba el partido ante el Liverpool.

El apunte de Ornstein sobre el calendario no es menor: el parón de selecciones que llega tras el domingo es la ventana natural para cualquier cambio. Por eso el jueves y el domingo servirán para comprobar si Sage sigue teniendo al vestuario de su lado. Una actuación con carácter ante el Liverpool podría darle tiempo; otra derrota pondría a la directiva ante una decisión aún más difícil.

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