Crystal Palace: Presset på Pierre Sage øker – Mateta utestengt i tre kamper

Crystal Palace går inn i en avgjørende uke med manageren under lupen og den viktigste spissen utestengt. Lørdagens 0–2-tap borte mot Tottenham Hotspur var Palaces tredje strake tap i Premier League og sendte laget ned på nedrykkingsplass. Pierre Sage insisterer på at han ikke gir seg – men ifølge engelske medier vurderer klubbens eiere nå om det er tid for et managerbytte.

Rødt kort etter 13 minutter

Ettermiddagen i Nord-London snudde tidlig. Dommer Michael Oliver ga først Jean-Philippe Mateta gult kort for en sen takling med knottene først mot Micky van de Ven, men etter en VAR-gjennomgang ble det endret til direkte rødt for grovt overtramp. Med ti mann i over 75 minutter slapp Palace inn et mål etter en corner da Archie Gray headet inn, og etter pause økte Jan Paul van Hecke til 2–0.

Konsekvensene strekker seg lenger enn ett resultat. Et direkte rødt kort for grovt overtramp gir tre kampers karantene, og som Sky Sports påpeker, går Mateta dermed glipp av Palaces neste tre seriekamper: Liverpool på Selhurst Park søndag, og deretter Coventry City og Hull City etter landskampspausen. Karantenen gjelder bare nasjonale kamper, så han er tilgjengelig i torsdagens Europaliga-kamp.

Sage: «Jeg kommer aldri til å gi meg»

Etter kampen ba franskmannen, som tidligere har trent Lyon, supporterne om tålmodighet. «Dere kan stole på meg, jeg kommer aldri til å gi meg», sa Sage, og la til at han ville være «den første på banen på mandag». Han var også ærlig om tabellen og sa at han ikke var komfortabel med Palaces plassering. Om framtiden sa han: «Det er ikke jeg som bestemmer det.» Styreleder Steve Parish fulgte kampen fra tribunen.

The Athletics David Ornstein skriver at presset øker på grunn av resultatene, stemningen rundt klubben og tabellplasseringen. Samtidig melder han at de mest sentrale spillerne fortsatt støtter Sage, og at han ikke kjenner til at manageren skal ha mistet garderoben. Ornstein kaller avgjørelsen et «enormt valg» for Parish, klubbens amerikanske medeiere og sportsdirektør Matt Hobbs. South London News melder at styret for sikkerhets skyld har satt opp en liste over mulige etterfølgere. Engelske medier har koblet Sean Dyche, Thomas Frank og Vítor Pereira til jobben – ingenting av dette er bekreftet, og klubben har ikke kommentert.

Tabellen og uka som kommer

Plass	Klubb	Kamper	Poeng	Målforskjell
18	Crystal Palace	9	7	–12
19	Nottingham Forest	9	6	–6
20	Sunderland	9	5	–10

Bunnen av Premier League etter 9. serierunde (EZCOs kampdata).

• Torsdag 5. november kl. 18.45 norsk tid: Crystal Palace–TSG Hoffenheim (Europaligaen, ligafasen, 4. runde)
• Søndag 8. november kl. 15.00 norsk tid: Crystal Palace–Liverpool (Premier League) – uten Mateta
• Deretter: landskampspause, så Coventry City og Hull City – Mateta fortsatt utestengt

Vår vurdering

Bildet er sammensatt, og nettopp det gjør avgjørelsen så vanskelig. Palace har ikke vært svake overalt: Laget spilte 2–2 borte mot Beşiktaş i Europaligaen og vant 1–0 borte mot Fulham for å nå kvartfinalen i ligacupen (Carabao Cup), der Sunderland venter i desember. I serien gir sju poeng på ni kamper og en målforskjell på –12 likevel ikke rom for tålmodighet. Å miste Mateta, lagets faste holdepunkt i angrepet, i tre seriekamper gjør Liverpool-kampen enda tøffere.

Ornsteins hint om timingen er viktig: Landskampspausen etter søndag er det naturlige vinduet for et eventuelt bytte. Dermed blir torsdag og søndag en test på om Sage fortsatt har troppen med seg – en innsatssterk kamp mot Liverpool kan kjøpe ham tid, mens enda et tap vil gi styret et enda større valg å ta.

Følg Crystal Palace live på EZCO med alle resultater og den oppdaterte tabellen i Premier League – og alle kampene i Premier League.