Crystal Palace: pressão sobre Pierre Sage aumenta e Mateta pega três jogos de gancho

O Crystal Palace chega a uma semana decisiva com o técnico pressionado e o seu centroavante suspenso. A derrota por 2 a 0 no sábado, na casa do Tottenham Hotspur, foi a terceira seguida na Premier League e jogou o time para a zona de rebaixamento. Pierre Sage garante que não vai entregar o cargo, mas, segundo a imprensa inglesa, os donos do clube já avaliam se chegou a hora de trocar o comando.

Vermelho aos 13 minutos

A tarde no norte de Londres desandou cedo. O árbitro Michael Oliver primeiro deu amarelo para Jean-Philippe Mateta por uma entrada atrasada, com as travas na frente, em Micky van de Ven, e depois de revisar o lance no VAR mudou para vermelho direto por jogada violenta. Com um a menos por mais de 75 minutos, o Palace levou gol de escanteio, numa cabeçada de Archie Gray, e Jan Paul van Hecke ampliou no segundo tempo.

As consequências vão além de um resultado. Um vermelho direto por jogada violenta rende três jogos de suspensão e, como lembra a Sky Sports, Mateta vai desfalcar o Palace nas próximas três rodadas do campeonato: contra o Liverpool em Selhurst Park no domingo e, depois da Data Fifa, contra Coventry City e Hull City. A punição vale só para as competições nacionais, então o atacante francês segue à disposição para o jogo de quinta-feira pela Liga Europa.

Sage: "Nunca vou desistir"

Depois da partida, o treinador francês, ex-Lyon, pediu paciência à torcida. "Vocês podem confiar em mim, nunca vou desistir", disse Sage, que acrescentou querer ser "o primeiro no gramado na segunda-feira". Ele também foi sincero sobre a tabela, ao admitir que não está confortável com a posição do Palace, e sobre o próprio futuro: "Não cabe a mim decidir isso." O presidente Steve Parish acompanhou o jogo das arquibancadas.

David Ornstein, do The Athletic, afirma que a pressão cresce por causa dos resultados, do clima em torno do clube e da posição na tabela. Ao mesmo tempo, informa que os líderes do elenco ainda apoiam Sage e que não tem conhecimento de que o técnico tenha perdido o vestiário. Ornstein chama a decisão de "enorme" para Parish, os coproprietários americanos do clube e o diretor esportivo Matt Hobbs. Segundo o South London News, a diretoria montou uma lista de possíveis substitutos como plano B. A imprensa inglesa ligou Sean Dyche, Thomas Frank e Vítor Pereira ao cargo – nada disso está confirmado, e o clube não se pronunciou.

A tabela e a semana pela frente

Pos.	Time	J	Pontos	Saldo
18	Crystal Palace	9	7	–12
19	Nottingham Forest	9	6	–6
20	Sunderland	9	5	–10

Os três últimos da Premier League após a 9ª rodada (dados de jogos do EZCO).

• Quinta-feira, 5 de novembro, 14h45 (horário de Brasília): Crystal Palace x TSG Hoffenheim (Liga Europa, fase de liga, 4ª rodada)
• Domingo, 8 de novembro, 11h (horário de Brasília): Crystal Palace x Liverpool (Premier League), sem Mateta
• Depois: Data Fifa e, na sequência, Coventry City e Hull City – Mateta ainda suspenso

Nossa análise

O cenário é misto, e é exatamente isso que deixa a decisão tão difícil. O Palace não vai mal em todas as frentes: empatou por 2 a 2 com o Beşiktaş fora de casa pela Liga Europa e venceu o Fulham por 1 a 0 como visitante para chegar às quartas de final da Copa da Liga Inglesa (Carabao Cup), onde pega o Sunderland em dezembro. No campeonato, porém, sete pontos em nove rodadas e saldo de –12 não deixam espaço para paciência. Perder Mateta, a referência do time no ataque, por três rodadas torna o duelo com o Liverpool ainda mais complicado.

A dica de Ornstein sobre o momento é importante: a Data Fifa depois de domingo é a janela natural para qualquer mudança. Por isso, quinta e domingo viram um teste para saber se Sage ainda tem o elenco do seu lado – uma atuação de raça contra o Liverpool pode lhe dar tempo, enquanto mais uma derrota colocaria a diretoria diante de uma decisão ainda maior.

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