Crystal Palace: Paine Pierre Sagea kohtaan kasvaa – Mateta kolmen ottelun pelikieltoon

Crystal Palace lähtee ratkaisevaan viikkoon päävalmentaja tarkkailun alla ja kärkihyökkääjä pelikiellossa. Lauantain 0–2-vierastappio Tottenham Hotspurille oli Palacen kolmas peräkkäinen tappio Valioliigassa ja pudotti joukkueen putoamisviivan alle. Pierre Sage vakuuttaa, ettei hän aio luovuttaa – mutta englantilaistietojen mukaan seuran omistajat pohtivat nyt valmentajanvaihdosta.

Punainen kortti 13 minuutin jälkeen

Iltapäivä Pohjois-Lontoossa kääntyi jo alkuvaiheessa. Tuomari Michael Oliver näytti Jean-Philippe Matetalle ensin keltaista myöhästyneestä, nappulat edellä tehdystä taklauksesta Micky van de Veniin, mutta VAR-tarkistuksen jälkeen kortti muuttui suoraksi punaiseksi vakavasta virheestä. Kymmenellä miehellä yli 75 minuuttia pelannut Palace päästi kulmapotkusta maalin, kun Archie Gray puski pallon verkkoon, ja tauon jälkeen Jan Paul van Hecke teki 2–0.

Seuraukset ulottuvat yhtä ottelua pidemmälle. Suora punainen vakavasta virheestä tarkoittaa kolmen ottelun pelikieltoa, joten kuten Sky Sports huomauttaa, Mateta jää sivuun Palacen kolmesta seuraavasta sarjaottelusta: sunnuntain kotiottelusta Liverpoolia vastaan Selhurst Parkilla sekä maaottelutauon jälkeisistä peleistä Coventry Cityä ja Hull Cityä vastaan. Pelikielto koskee vain kotimaisia otteluita, joten hän on käytettävissä torstain Eurooppa-liigan ottelussa.

Sage: ”En luovuta koskaan”

Ottelun jälkeen ranskalainen, joka on aiemmin valmentanut Lyonia, pyysi kannattajilta kärsivällisyyttä. ”Voitte luottaa minuun, en luovuta koskaan”, Sage sanoi ja lisäsi haluavansa olla ”ensimmäisenä kentällä maanantaina”. Hän puhui suoraan myös sarjatilanteesta ja kertoi, ettei ole tyytyväinen Palacen sijoitukseen. Tulevaisuudestaan hän totesi: ”Sitä en päätä minä.” Puheenjohtaja Steve Parish seurasi ottelua katsomosta.

The Athleticin David Ornsteinin mukaan paine kasvaa tulosten, seuran ympärillä vallitsevan tunnelman ja sarjasijoituksen vuoksi. Samalla hän kertoo, että joukkueen johtavat pelaajat tukevat yhä Sagea eikä hän ole kuullut, että valmentaja olisi menettänyt pukukopin. Ornstein kutsuu päätöstä ”valtavaksi ratkaisuksi” Parishille, seuran amerikkalaisille osaomistajille ja urheilujohtaja Matt Hobbsille. South London Newsin mukaan hallitus on varmuuden vuoksi laatinut listan mahdollisista seuraajista. Englantilaismedia on yhdistänyt pestiin Sean Dychen, Thomas Frankin ja Vítor Pereiran – mitään näistä ei ole vahvistettu, eikä seura ole kommentoinut tietoja.

Sarjataulukko ja tuleva viikko

Sija	Joukkue	Ottelut	Pisteet	Maaliero
18	Crystal Palace	9	7	–12
19	Nottingham Forest	9	6	–6
20	Sunderland	9	5	–10

Valioliigan kolme viimeistä 9. kierroksen jälkeen (EZCOn otteludata).

• Torstai 5.11. klo 19.45 Suomen aikaa: Crystal Palace–TSG Hoffenheim (Eurooppa-liiga, liigavaihe, 4. kierros)
• Sunnuntai 8.11. klo 16.00 Suomen aikaa: Crystal Palace–Liverpool (Valioliiga) – ilman Matetaa
• Sen jälkeen: maaottelutauko ja sitten Coventry City ja Hull City – Mateta yhä pelikiellossa

Meidän näkemyksemme

Kokonaiskuva on ristiriitainen, ja juuri se tekee päätöksestä niin vaikean. Palace ei ole ollut heikko kaikkialla: joukkue pelasi Eurooppa-liigassa vieraissa 2–2 Beşiktaşia vastaan ja voitti Fulhamin vieraissa 1–0 edetäkseen Englannin liigacupin (Carabao Cup) puolivälieriin, joissa vastaan asettuu joulukuussa Sunderland. Sarjassa seitsemän pistettä yhdeksästä ottelusta ja maaliero –12 eivät kuitenkaan jätä tilaa kärsivällisyydelle. Matetan, joukkueen hyökkäyksen kiintopisteen, menettäminen kolmeksi sarjaotteluksi tekee Liverpool-ottelusta entistäkin vaikeamman.

Ornsteinin vihje ajoituksesta on merkittävä: sunnuntain jälkeinen maaottelutauko on luonteva ikkuna mahdolliselle muutokselle. Siksi torstai ja sunnuntai mittaavat, onko Sagella yhä joukkue takanaan – taisteleva esitys Liverpoolia vastaan voisi tuoda hänelle lisäaikaa, mutta uusi tappio jättäisi hallitukselle entistä suuremman ratkaisun.

Seuraa Crystal Palacea livenä EZCOssa – kaikki tulokset ja ajantasainen Valioliigan sarjataulukko sekä kaikki Valioliigan ottelut.